La Administración Australiana de Productos Terapéuticos actualiza la revisión de las reformas propuestas para la regulación de los cigarrillos electrónicos con nicotina

Noticias del 27 de marzo, según informes extranjeros, el viernes, la Administración de Productos Terapéuticos (TGA) de Australia actualizó su revisión de las reformas propuestas a la regulación de los productos de cigarrillos electrónicos con nicotina.



Según se informa, ahora el gobierno federal está considerando activamente las recomendaciones de la TGA.

El asesoramiento de la TGA no se ha publicado en este momento, pero sí se ha publicado un resumen de alto nivel de la opinión consultiva de la revisión. Reiteró el alcance de la revisión, centrándose en los cambios en los controles fronterizos, los estándares mínimos de calidad y seguridad para los productos de vapeo de nicotina, incluida la idea de clasificar los productos de vapeo de nicotina como productos terapéuticos.

El énfasis de la actualización en la aplicación de la ley y la seguridad respalda el objetivo de garantizar que los productos de vapeo con nicotina solo estén disponibles para las personas que los usan para tratar de dejar de fumar.
Hace tres semanas, todos los ministros de salud australianos acordaron formar un grupo de trabajo para considerar opciones para abordar el suministro de todos los cigarrillos electrónicos, incluidos los de nicotina y los dispositivos sin nicotina.

Desde entonces, el Ministro de Salud federal, Mark Butler, ha pedido cada vez más que se mejoren los controles fronterizos para hacer cumplir la ley australiana que establece que los cigarrillos electrónicos de nicotina sólo están disponibles con receta médica.

Butler dijo que nada está fuera de discusión, excepto permitir que los cigarrillos electrónicos de nicotina se vendan sin receta médica en minoristas como tiendas de conveniencia. Actualmente, la venta ilegal de productos para vapear nicotina está en aumento, y cientos de puntos de venta venden productos para vapear nicotina en flagrante violación de las leyes de salud pública.

La TGA publicó casi 4.000 presentaciones.
Provienen principalmente de dos puntos de vista. Por un lado, la mayoría de los actores de la salud pública, incluidas las ONG y las agencias gubernamentales de salud y educación de los estados y territorios, han pedido controles fronterizos más estrictos. Por otro lado, quienes están alineados con intereses comerciales han pedido que se legalicen las ventas sin receta de cigarrillos electrónicos de nicotina.



La TGA señaló que la gran cantidad de comentarios enviados por el público parecía ser una respuesta de campaña que pedía que se eliminara la nicotina de los vaporizadores del estándar de veneno para que pudiera ser vendida por cualquier minorista.

Es una táctica antigua utilizada por la industria tabacalera y sus aliados minoristas: orquestar respuestas a consultas públicas y afirmar ser la voz de la comunidad. En efecto, estos representan los intereses de entidades comerciales. En cualquier caso, los arreglos para abolir la nicotina de los vaporizadores como sustancia de venta únicamente con receta estaban fuera del alcance de la revisión.

Si bien las agencias de salud y educación de los gobiernos estatales y territoriales están unidas para pedir controles fronterizos más estrictos, existen diferentes opiniones sobre cómo lograrlo.

Algunos han propuesto introducir licencias de importación. Otros han sugerido cambios en las regulaciones aduaneras administradas por el Departamento del Interior, que requerirían que la Fuerza Fronteriza Australiana confisque los productos de vapeo de nicotina importados sin autorización médica. En varias comunicaciones se sugirió ampliarlo a los productos de cigarrillos electrónicos sin nicotina.

Grupos de salud independientes -en particular el Consejo del Cáncer, la Fundación Nacional del Corazón y el Consejo Australiano sobre el Tabaquismo y la Salud, que anteriormente han participado en logros políticos históricos como el empaquetado genérico del tabaco- han respaldado las incautaciones aduaneras.

Según toda la evidencia, incluidos los peligros del vapeo, los patrones de uso y la política actual, esta opción cerraría los grifos en la frontera. Los gobiernos estatales y territoriales también deben poner fin a las ventas minoristas ilegales en sus respectivas jurisdicciones. Esto pondría fin a la exención actual para la venta de productos de vapeo sin nicotina y garantizaría que todos los productos de vapeo, independientemente del contenido de nicotina declarado, solo estén disponibles con receta médica.

La proliferación de los llamados productos de vapeo sin nicotina, muchos de los cuales contienen nicotina cuando se prueban, está interrumpiendo los esfuerzos de aplicación de la ley para que los productos de vapeo con nicotina se puedan vender únicamente con receta médica.

Ahora es el momento de intensificar las medidas relativas a la aplicación de la ley y la reforma regulatoria, y no simplemente posponerlas hasta que se realicen grupos de trabajo, consultas e investigaciones. El parlamento de Queensland acaba de abrir otra investigación sobre el vapeo, al menos la cuarta en Australia desde 2017.

Pronto escucharemos qué planea priorizar el gobierno. Si la respuesta federal a la revisión de la TGA es, en última instancia, emitir licencias de importación en lugar de prohibir las importaciones, debe estar respaldada por una aplicación efectiva. Los minoristas han incumplido las leyes federales (incluidas las Normas sobre Venenos y la Orden de Productos Terapéuticos) y las leyes de salud pública estatales/territoriales al importar y vender productos de vapeo con nicotina. Si no se aplican, las licencias de importación serán simplemente otra herramienta política descuidada.

No hay nada más rentable que una adicción comercializada. Los fabricantes y minoristas de cigarrillos electrónicos lo saben y parecen decididos a enganchar al mayor número posible de usuarios aumentando la ilegalidad mientras el gobierno australiano "considera sus opciones". Desde que los cigarrillos se vendieron por primera vez a gran escala en el siglo XIX, una población entera no había estado en tal riesgo de adicción a la nicotina y riesgos para la salud a escala industrial.

La evidencia es clara. Los cigarrillos electrónicos son perjudiciales para la salud. El riesgo de consumo de drogas para los no fumadores es tres veces mayor que el de los fumadores. El grupo de usuarios más grande son los adultos jóvenes menores de 25 años. Los adolescentes y un pequeño número de personas utilizan con éxito los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar.

El gobierno australiano ha dejado claro que están comprometidos colectivamente a restringir los productos de vapeo de nicotina a la vía recetada. Ahora necesitan tomar medidas: confiscar todos los productos de vapeo importados que no estén destinados a las farmacias y ampliar las restricciones y la aplicación de la ley actuales a todos los productos de vapeo.